Declaraciones de Inés Echeverría, Directora del Dpto de Biomasa de CENER en la clausura del Congreso Biofuel2G, co-financiado por el Gobierno de Navarra y FEDER, enmarcado en el Programa Euroinnova de la DG Regio.

"Navarra, en su apuesta decidida por continuar liderando el sector de las energías renovables, se ha consolidado como foro de conocimiento en este ámbito, que lanza retos apasionantes en el futuro", ha afirmado Mª José Fernández, Directora de Proyectos de la Agencia Navarra de Innovación (ANAIN) en la clausura del Congreso Internacional Biofuel2g.

Inés Echeverría, Directora del Dpto de Biomasa de CENER ha detallado esos interrogantes que pasan por "profundizar en los medios de evaluación, disponibilidad e impacto de los biocarburantes, optimizar los de primera generación, desarrollar y demostrar los procesos de producción de toda la cadena de valor de los de segunda generación buscando la optimización de los costes, de las emisiones de calidad del aire, etc...".

Con estas conclusiones de ANAIN, empresa pública del Gobierno de Navarra y CENER se ha clausurado este Biofuel2G, co-financiado por el Gobierno de Navarra y FEDER, enmarcado en el Programa Euroinnova de la DG Regio y al que han asistido más de 200 profesionales del sector durante dos días.

La sesión especial dedicada a las aplicaciones en el sector de automoción, moderada por Xabier Troyas, director general de CEMITEC, ha comenzado con la ponencia de Félix Gómez Cuenca, responsable de Calidad de la Compañía Logística de Hidrocarburos, que ha asegurado que el mejor producto, tecnológicamente más avanzado y más respetuoso con el medio ambiente "sería un fracaso si no somos capaces de situarlo en el lugar donde se requiere en el momento en que hace falta, en la cantidad en que se necesita, con la calidad necesaria y de forma eficiente". Según Gómez Cuenca, los objetivos del sistema logístico son "maximizar la eficiencia, minimizar el impacto ambiental, la seguridad en el suministro y la garantía de calidad, cumpliendo con los requisitos y satisfaciendo los deseos y expectativas".

Rakel Herrero Colmenero, técnico de CEMITEC (Centro Multidisciplinar de Innovación y Tecnología de Navarra) ha informado de un proyecto que ya ha finalizado sobre el efecto del biocombustible en materiales empleados en automoción. "Las variaciones de las propiedades mecánicas y de estabilidad dimensional que se producen en los materiales poliméricos en contacto con distintos tipos de biodiésel no son mayores que las que se producen utilizando gasóleos y gasolinas convencionales", ha concluido.

El punto de vista de los operadores petroleros ha sido expuesto por Gonzalo del Castillo Ramírez, responsable del Departamento Técnico de la Asociación Española de Operadores de Productos Petrolíferos. "Apoyamos la utilización de los biocarburantes porque entendemos que su uso puede aumentar la diversificación energética y contribuir a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero", ha señalado. "Es preciso, sin embargo, - ha añadido- fomentar el uso de biocarburantes teniendo en cuenta varios factores: la estructura de consumo de carburantes en España, la eficiencia energética y ambiental de los distintos biocomponentes, y la protección del consumidor desde el punto de vista de la calidad, la seguridad y la economía".

Ingo Drescher, del grupo de Investigación de Volkswagen Alemania, ha informado a los asistentes de que el Golf BlueMotion, fabricado en Pamplona, dispone de un motor que permite reducir el nivel del ralentí y mejorar los valores de emisiones de CO2. Además, Drescher ha indicado que en este modelo se ha alargado la relación del cambio en tercera, cuarta y quinta velocidad con la intención de reducir el consumo en marcha, y se ha incorporado un filtro de partículas. Según Drescher, "tenemos que aspirar a una movilidad de los biocombustibles y necesitamos más fuentes de energía, como la solar, que está ahí, es gratuita y hay que aprovecharla por que hay mucha capacidad para optimizar los biocombustibles". Ingo Drescher concluyó diciendo que la estrategia de VW en el terreno de los biocombustibles es avanzar hacia la movilidad sostenible, algo en lo que están trabajando ya desarrollando nuevas tecnologías.

En nombre de los fabricantes de automóviles ha estado presente Paul Greening, responsable de Emisiones y Combustibles de la ACEA (Asociación Europea de Fabricación de Automóviles). Según Greening, "los biocombustibles de primera generación son técnicamente limitados y deben ser mejorados respecto a las emisiones de CO2, mientras que los de segunda generación ofrecen más potencial y son más sostenibles, aunque necesitan un soporte político europeo y nacional para incrementar la velocidad de utilización". Paul Greening ha indicado además que, en su opinión, cualquier cambio en el mercado de combustibles debe ser compatible con el parque de vehículos existente".

Sesión de tecnologías de la producción

Por la mañana, Manfred Wörgetter, de la Agencia Internacional de la Energía, ha abierto la segunda jornada del congreso aludiendo en su ponencia a la complejidad de las bionergías, debido a su implicación en muchos aspectos de la sociedad, como la agricultura, la industria, el medio ambiente, etc. "La seguridad en el suministro y la reducción de la contaminación, -ha afirmado- son factores que deben impulsar el desarrollo de los biocombustibles, para lo que hacen falta políticas adecuadas que impulsen el objetivo de aumentar la productividad de la tierra". Según Worgetter, las certificaciones de sostenibilidad medioambiental serán claves y "aunque desarrollemos biocombustibles de segunda generación, no hay por ello que olvidarse de los primeros, ya que no son competencia, sino una ayuda para desarrollar el conjunto".

El director gerente de Acciona Biocombustibles, Joaquín Ancín Viguiristi ha dibujado ante los asistentes al congreso un complejo panorama "en el que hay que afrontar grandes retos si no queremos llegar tarde". "No hay que comparar los biocombustibles de segunda generación con el sistema actual del petróleo, que se acaba y muy pronto, sino que hay que compararlo con lo que podemos tener y lo que hay que conseguir", ha señalado. Según Ancín, "estamos en una encrucijada, con un modelo insostenible, y no tenemos tiempo. Incluso para muchos ya es tarde, con una concentración de CO2 que nos puede hacer temblar". Para el director gerente de Acciona Biocombustibles, "hay que hacer algo ahora, cuando conocemos el problema y la economía que tenemos nos permite disponer de los recursos necesarios para afrontarlo". En el aspecto comercial, Joaquín Ancín ha dicho que un combustible de segunda generación mal hecho no debiera estar más subvencionado que uno de primera mejor y más sostenible. En este punto, ha indicado que "la ventaja comercial de un producto va a ser la sostenibilidad que nos aporte".

Kai Sipilä, vicepresidente de Investigación Estratégica, Tecnología Energética de VTT (Centro Técnico de Investigación) de Finlandia ha abordado en su conferencia las diferentes líneas y políticas con las que se está trabajando la implantación de los biocarburantes de segunda generación en su país. Como ha explicado Sipilä, Finlandia es una nación pionera en este sentido, con una capacidad de producción de biocombustibles que ya se sitúa en el 4,5%. Incluso su capital, Helsinki, ha lanzado un programa con el que pretende convertirse en la ciudad europea más limpia, que pasa por que el 50% de su flota de transporte público utilice biocarburantes, con lo que se conseguirá reducir sus emisiones al nivel de los vehículos ligeros. Además, este país nórdico ha conseguido, según los datos aportados por Sipilä, que la bioenergía cubra hoy el 21% de la energía primaria que se demanda.

En su análisis sobre el mercado potencial de los biocarburantes de 1ª y 2ª generación en Europa, Sandor Szabo, investigador del IES-JRC (Instituto para el Medioambiente y la Sostenibilidad), ha apuntado que el coste determinará el desarrollo y el ritmo de crecimiento de los mercados y que habría que definir el coste marginal de las distintas opciones que se barajan. En estos momentos, y en base a los precios actuales, los biofueles de segunda generación, según Szabo, representan una solución más costosa, pero confía en que esta situación se mitigará, tras un año de muchas tensiones, y esta opción será más competitiva.

Pablo Gutiérrez Gómez, responsable de coordinación de Proyectos de I+D de Abengoa Bioenergía, ha explicado que "si las estructuras del mercado agrícola se mantienen como hasta ahora, hay una limitación en la producción de cereales con destino a etanol, por lo que la solución son las tecnologías de segunda generación, que permitan romper el techo máximo de producción". Según Gutiérrez, las tecnologías de segunda generación "no van a sustituir a las de primera en algunas zonas del mundo en las que, por sus características, será más interesante seguir produciendo etanol".En relación con las investigaciones que Abengoa está desarrollando, Pablo Gutiérrez ha dicho que "a medio plazo queremos producir etanol de biomasa, desarrollando cultivos energéticos, integrando tecnologías en plantas híbridas que permitan una transición de biocarburantes de primera generación a segunda generación".

Gerardo Pisabarro de Lucas, catedrático de Microbiología de la Universidad Pública de Navarra, ha explicado un proyecto actualmente en desarrollo que busca una alternativa biológica a los pretratamientos termoquímicos que ahora mismo están más desarrollados para el procesado de la biomasa lignocelulósica mediante hidrólisis encimática para etanol. Se quiere aprovechar la habilidad de algunos hongos para destruir la lignina y facilitar el acceso a la celulosa y emicelulosa de la biomasa. Este proyecto está financiado por el proyecto Euroinnova y partipan en él varias empresas y centros tecnológicos navarros.

El futuro del Butafuel, un biocarburante de la próxima generación basado en butanol, ha sido el tema abordado por Edward Green, director de la empresa Greenbiologcs Ltd del Reino Unido. "Los biocombustibles integran una industria muy volátil que se basa mucho en el precio de las materias primas y es muy difícil saber qué va a pasar en el futuro en este sector", ha explicado. Sobre el Butafuel, Green ha indicado que es un biocombustible superior al etanol, que se ajusta a diésel y a la gasolina, más sostenible y ecológico, con un mercado secundario muy valioso en el que hay que invertir: los mercados químicos". Según Edward Green, "el bioetanol es uno de los mejores productos químicos con valores añadidos y muchas aplicaciones posibles que hay que desarrollar y experimentar".

En su introducción a las charlas centradas en la vía termoquímica de los biocarburantes, José Luis García Fierro, vicedirector del Instituto de Catálisis y Petroquímica del CSIC, ha asegurado que "en todos los procesos de tecnología basados en gas natural se producen altas emisiones de CO2, algo que no ocurre con la biomasa, un proceso neutro". En su ponencia sobre Biodiesel FT Jean Luc Duplan, jefe de Proyectos de Biocarburantes de IFP (Instituto Francés del Petróleo) ha defendido que los biocombustibles actuales necesitan nuevos recursos de biomasa y añadió que dependiendo de los países se utilizan unos materiales u otros para la producción de biocarburantes (semillas de colza, girasol, etc.). Duplan ha apuntado el dato de que en el consumo actual de combustible en Europa se registra una demanda tan elevada de diesel que se tiene que importar, mientras que se exporta gasolina a EE.UU.

El vicepresidente de Neste Oil Corporation (Finlandia), Harri Turpeinen, ha afirmado que "el diesel renovable no es biodiesel. La diferencia química es muy grande". En su intervención, Turpeinen ha explicado las otras alternativas existentes para fabricar diesel renovable a partir de biomasa y explicó la problemática existente en torno al cuello de botella que se genera con las materias primas, para el negocio del biocombustible. En su opinión no hace falta material comestible para hacer fuel, existen otras soluciones como algas, microbios, soluciones de 3ª generación procedentes de la madera, etc. El directivo de Neste Oil, quién aprovechó su exposición para presentar las ventajas del nuevo producto diseñado por su compañía en el campo de los biocarburantes, NexBTL diesel, dió mucha importancia a la necesidad de desarrollar I+D en materia prima y aumentar su oferta.

La conferencia de Olaf Walter, responsable de Química de Biogases de ITC-FZK (Instituto de Química Técnica del Forschunzentrum Kalsruhe. Alemania) se ha centrado en los estudios desarrollados en su centro en el campo de los Bio-DME a partir de biomasa. Walter ha desgranado algunas de las desventajas de trabajar con biomasa como las dificultades que presenta a la hora de manipular la materia prima, por su alto contenido en agua o el que no se pueda encontrar directamente, sino que haya que buscarla. En contraposición, Olaf Walter ha definido el gas sintético como la llave intermedia para la producción de carburantes sintéticos.

Más información en www.biofuel2g.com